Crampons, piolets et cordes pour l’ascension du Mont Blanc

Quand on pense à l’ascension du Mont Blanc, les premiers éléments qui viennent à l’esprit sont souvent la vue imprenable du sommet, l’effort physique intense et les conditions météo parfois extrêmes. Mais pour moi, ce sont surtout les outils techniques qui font la différence entre une ascension réussie et un échec. Crampons, piolet et cordes sont les éléments essentiels à maîtriser pour garantir une progression sûre et efficace sur le massif.

Dans cet article, je vais passer en revue ces trois équipements indispensables pour l’alpinisme au Mont Blanc, avec des conseils pratiques pour bien les choisir, les utiliser et les entretenir.

Pourquoi les crampons sont essentiels sur le Mont Blanc

Les crampons sont, sans aucun doute, l’un des équipements les plus importants pour l’ascension du Mont Blanc. Leur rôle principal est d'assurer l'adhérence sur la glace et la neige dure, que ce soit sur le glacier, les névés ou les pentes raides. Ils permettent de progresser en toute sécurité, d'éviter de glisser et de garantir la stabilité sur un terrain glissant.

Types de crampons pour l’alpinisme

Il existe plusieurs types de crampons, chacun adapté à un type de terrain :

• Crampons automatiques : recommandés si vous utilisez des chaussures rigides et que vous évoluez sur des terrains très techniques. J’utilise les Grivel Air Tech Light CrampOMatic EVO, qui sont parfaits pour les pentes raides et offrent une fixation solide sur des chaussures rigides.

• Crampons semi-automatiques : plus souples, ils conviennent pour la plupart des chaussures d’alpinisme, surtout si vous n’évoluez pas dans des conditions extrêmes. Les Vasak de chez Petzl sont une bonne référence dans cette catégorie, adaptées aussi bien à la randonnée glacière qu’à des terrains un peu plus engagés.

• Crampons à 12 ou 10 pointes : les modèles 12 pointes seront plus efficaces sur les terrains glaciers durs et les pentes raides.

Quand et comment utiliser les crampons ?

Les crampons sont indispensables dans les sections glacées, mais aussi dans des zones où la neige a durci sous l’effet du froid. Leur utilisation doit être testée avant l’ascension. J’ai pris l’habitude de toujours tester mes crampons en terrain similaire à celui que j’affronterai. C’est essentiel pour s'assurer qu'ils sont bien ajustés, qu’ils ne bougent pas, et que vous êtes à l’aise avec la fixation.

Le piolet : un outil essentiel pour la sécurité

Le piolet est un autre équipement fondamental pour l’alpinisme. Non seulement il m’aide à progresser sur les pentes et à me stabiliser, mais il est aussi un outil de sécurité. En cas de chute, le piolet permet d’effectuer un auto-assurage efficace et de stopper la glissade.

Comment choisir un piolet pour l’alpinisme ?

Certifications et classements

Les piolets sont classés en deux catégories selon leur utilisation :

• Piolets de catégorie T : Ce sont des piolets techniques, adaptés pour les pentes raides et les glaciers durs. Ce sont les piolets que je recommande pour l’ascension du Mont Blanc, où vous allez affronter des pentes techniques et des conditions variées. Des modèles comme lePetzl Summit ou le Black Diamond Raven Pro sont parfaits pour ce type d’ascension.

• Piolets de catégorie B : Plus légers, ils sont adaptés à des courses moins techniques, comme la randonnée glacière. Ils offrent moins de précision, mais conviennent pour des terrains moins exigeants.

La lame du piolet

• Acier : L’acier est le matériau le plus couramment utilisé pour la lame du piolet. Il est très résistant et permet d’obtenir une coupe nette dans la glace. C’est ce que je recommande pour des conditions techniques comme celles du Mont Blanc.

• Aluminium : Plus léger, l’aluminium est moins résistant à l’usure. Je l’utilise plutôt dans des conditions moins extrêmes, où l’aspect légèreté prime.

Autres parties du piolet

• Le manche : Je privilégie un manche en composite pour sa prise en main antidérapante, mais l'aluminium reste une option légère et robuste.

• La pique : La pique est l'élément clé pour enfoncer le piolet dans la glace. Une pique longue en acier est préférable pour les pentes raides.

• Le marteau ou la panne : Le marteau est utile pour frapper le piolet, surtout en terrain rocheux ou dans les crevasses. La panne, plus large, permet de mieux tenir dans la neige.

Techniques d’utilisation

Le piolet sert non seulement à l'auto-assurage, mais aussi à s’équilibrer et à se stabiliser sur des pentes glacées. J’ai l’habitude de l’enfoncer fermement dans la neige, en l’utilisant pour me stabiliser lors des traversées ou en cas de glissade.

Le piolet m'est toujours utile au fil de mes ascensions, par exemple sur les pentes glacées du Mont Maudit sur la voie des Trois Monts, où je l’utilise à chaque étape pour sécuriser ma progression.

Les cordes : choisir la bonne pour l’ascension du Mont Blanc

Les cordes sont un autre élément indispensable pour l’alpinisme. Elles permettent non seulement de vous sécuriser en cordée, mais aussi de vous relier à la montagne de manière efficace, que ce soit en montée ou en descente.

Types de cordes

• Les cordes à simple : Elles sont utilisées lorsqu’une seule corde suffit pour la progression. Je les utilise principalement sur des terrains où la cordée est simple et où la distance à couvrir ne justifie pas l’utilisation de deux cordes. J'utilise principalement les cordes Beal Cobra dans ce cas.

• Les cordes à double ou jumelées : Elles permettent de répartir le poids et la tension. Parfaites pour des traversées de glaciers ou des ascensions dans des conditions variées. Les cordes Mammut Serenity sont une bonne option.

Critères de sélection

• Diamètre : Plus la corde est fine, plus elle est légère, mais elle sera aussi moins résistante. Une corde de 9 mm est idéale pour les ascensions alpines, offrant un bon compromis entre légèreté et robustesse.

• Résistance : Choisissez des cordes traitées pour résister à l’abrasion et à l’eau. Cela vous permettra de les garder en bon état même après une longue utilisation.

Comment bien se préparer à l’utilisation de ces équipements ?

Il ne suffit pas simplement d’avoir le bon matériel : il faut savoir l’utiliser. Avant de vous lancer dans l’ascension du Mont Blanc, il est impératif de tester vos crampons, votre piolet, et votre corde dans des conditions réelles. Je m’assure toujours de m’entraîner sur un glacier ou dans un environnement similaire pour vérifier que l’équipement est bien ajusté et confortable.

Conseils pour l’entretien et la sécurité des équipements

L’entretien de votre matériel est tout aussi important que son choix. Voici quelques conseils pratiques pour prolonger la durée de vie de vos équipements :

• Crampons : vérifiez régulièrement les fixations et les pointes pour vous assurer qu’elles sont bien aiguisées.

• Piolets : nettoyez la lame et assurez-vous qu’elle n’est pas endommagée. Vérifiez également le bon état du manche. Si la lame de votre piolet est abîmée ou tordue, n'essayez jamais de la redresser car cela la fragiliserait. A la place, changez la par une neuve.

• Cordes : inspectez la corde après chaque sortie pour détecter les signes d’usure, comme des abrasions, des coupures ou des sections fragiles.

Pour un matériel adapté, je vous conseille d'aller dans un magasin spécialisé. Les experts pourront vous conseiller en fonction de votre niveau, du type d’ascension et des conditions prévues. Sans oublier de pouvoir essayer et être conseillé sur la bonne taille de crampons ou la longueur du piolet. Vous pouvez aussi vous inspirer de mon top 5 de mes meilleurs pantalons d'alpinisme.